Een week geleden overleed Nelson Mandela. Bij het horen van dit nieuws dwaalden mijn gedachten af naar mijn bezoek aan Robbeneiland een paar jaar geleden. Een vakantie in Kaapstad is niet compleet zonder een bezoek aan dit voormalige gevangeniseiland.
Het is maart als mijn bezoek aan Robbeneiland gepland staat. In Kaapstad is het dan herfst en hoewel de temperatuur met gemiddeld 25 graden zeer aangenaam is, kan het deze tijd van het jaar flink waaien. We gingen dan ook twee dagen achter elkaar tevergeefs naar de haven van Kaapstad. Maar de derde dag was de wind gelukkig gaan liggen en voeren weer boten vanaf de Nelson Mandela Gateway in de haven van het moderne Victoria & Alfred Waterfront. Iets om rekening mee te houden bij een bezoek aan Robbeneiland.
Ex-gevangene als gids
Nadat de boot is aangemeerd op Robbeneiland wandelen we onder de bekende poort door met de tekst ‘Robbeneiland, ons dien met trots’. In de verte zie ik de bekende gevangenis al liggen, maar eerst gaan we met een oude ‘boevenbus’ het eiland rond. De gevangenis is maar een klein deel van het eiland. Vanuit de bus bekijken we ook de rest van het eiland, zoals de kalkmijn waar Mandela en de andere gevangenen kalk moesten uithakken. Na afloop van de rit komen we aan bij de gevangenis zelf. Daar wordt de groep opgevangen door een ex-gevangene van de wereldberoemde gevangenis. Hij zal ons door de gevangenis leiden. Een unieke kans om kennis te maken met iemand die Nelson Mandela persoonlijk heeft gekend.
Robbeneiland wordt tegenwoordig vooral bewoond door pinguins.
Voormalige arbeidershuisjes van de gevangenis.
De begraafplaats van ex-werknemers op het gevangeniseiland.
De kalkmijn, waar Mandela door het felle licht gezichtsverlies opliep.
Vanaf het eiland heb je een mooi uitzicht op Kaapstad.
We komen aan bij de gevangenis zelf.
Daar worden we opgewacht door deze ex-gevangene.
Hij zal ons door de gevangenis leiden en uitleg geven.
Een oude slaapzaal.
De rondleiding wordt afgesloten met een kijkje in de voormalige cel van Mandela.
Robbeneiland bezoeken
Dagelijks vertrekken meerdere boten naar het Robben Island Museum. Daar geven ex-gevangenen rondleidingen door de gevangenis. Een standaard tour duurt ongeveer 3,5 uur, inclusief de twee overtochten van een half uur. Tickets voor de tour kunnen vooraf online worden gekocht via www.robben-island.org.za. Het is verstandig om je rondleiding ruim op tijd te boeken.
Reizen en vliegtickets Kaapstad
Er gaan dagelijks rechtstreekse en indirecte vluchten vanuit Nederland of grensluchthavens naar Kaapstad. Enkele luchtvaartmaatschappijen die naar Kaapstad vliegen zijn: KLM, British Airways, Air France, Lufthansa en Emirates. Kijk voor de goedkoopste vliegtickets naar Kaapstad op World Ticket Center.
Ga je liever met een georganiseerde reis naar Zuid-Afrika, inclusief een bezoek aan Kaapstad en Robbeneiland? Kijk dan eens op de websites van FOX Vakanties, Zuid-Afrika online en Kras.nl die reizen naar Kaapstad aanbieden.